哈登续约骑士三年，重返火箭几乎无望？

哈登与克利夫兰骑士队达成了一项为期三年的续约协议，合同总额达到9700万美元，其中包括2028-29赛季的球员选项以及类似于沃特森与骑士队签约中的交易保证条款。这份新的合同使得哈登的职业生涯总薪资增至5.11亿美元，成功突破五亿大关，成为NBA历史上薪资过五亿的第四名球员，仅次于詹姆斯、杜兰特和库里。

在今年6月，哈登选择跳出合同，放弃了4230万美元的最后一年。这一决定让他在自由市场开启后，迅速与骑士队的管理层展开了续约的谈判，考虑了2年及3年的合同选项。为了给球队创造更多的薪资空间，哈登决定不与球队快速达成续约，而是全力配合骑士队的薪资策略。这份三年合同的均薪略低于2年合同，从而使得骑士队能够更好地控制总薪资，保留后续交易的灵活性。尽管媒体对骑士队给予哈登的长约表示了一定的冒险，但这也显示了骑士队对哈登的诚意。

有趣的是，在哈登续约的前一天，骑士队通过交易引入了佩顿·沃特森，而哈登在沃特森的招募过程中也起到了重要的作用，与他保持了密切的沟通。此时，给哈登三年合同显得非常合理。而随着哈登的合同落定，骑士队的新赛季潜在首发阵容也浮出水面，包括米切尔、哈登、沃特森、莫布里和阿伦，此外还有其他休赛期的签约，这无疑增强了上赛季表现较弱的侧翼。

昨季季后赛期间，尽管哈登的表现不尽如人意，但在今年2月份他加盟骑士后，球队的战绩为21胜9负，名列联盟第五位。常规赛后半段，哈登场均贡献20.5分、7.7助攻和4.8篮板。而上赛季骑士队也顺利打进东部决赛。尽管在季后赛的数据表现一般，但他依然在单打回合上保持了联盟第一，后撤步三分也名列第二，显示出他的持球威胁依旧。

这份长期合同的唯一顾虑在于哈登的年龄逐渐增大，他能否在场上维持正向的贡献。随着合同的确定，哈登重返火箭的可能性几乎为零，考虑到他在合同结束后即将迈入40岁。除非骑士队在赛季中表现不佳，想要交易哈登，但对于火箭来说，以3000万美元的均薪引入这样一位年长的球员几乎不现实。唯一的可能性是，哈登在合同结束后签署一份一日合同返回火箭，作为火箭的一员正式退役。

回想哈登当初若在火箭持续发展，或许他的生涯总薪资早已突破6亿美元，并有机会争夺历史第一。然而，作为这样一位巨星，哈登心中始终有着未能捧起冠军奖杯的遗憾。对他而言，追逐冠军的重要性远大于薪资。因此，在签下这一三年合同之后，未来的三年里，哈登是否能实现自己职业生涯的首个冠军，将成了一个重要话题。